TH的足跡

武田勝賴像

一、四郎繼位  
武田勝賴，係武田信玄第四子，母親係諏訪賴重之女，為諏訪賴重之外孫，在信玄侵略信濃取訪，逼迫賴重自殺後，其母親成為信玄之愛妾，在勝賴尚在稚齡時，母親去世，信玄以之為高遠城城主，鎮守南信地區。信玄之嫡子武田義信，其母親係朝廷公卿左大臣三條公賴之女，義信本為繼承甲斐源氏名門武田家的當然人選，但因義信迎娶今川義元之女、今川氏真之妹為妻，而在信玄決定入侵今川氏領土駿河時，義信激烈反對，父子二人發生衝突，最後義信遭軟禁，抑鬱而終（一說自殺），因信玄二子為盲人，三子早夭，四郎勝賴竟意外地成為繼承人，而擔負起武田家統帥的重擔。

二、繼承父志 
信玄積極地栽培勝賴能獨當一面，但勝賴屬於熱情之人，常在戰場上領頭衝鋒陷陣，成為一員猛將。在父親信玄麾下，參與了西上野之戰、進攻小田原城之戰、駿河、遠江侵略戰及最後的「三方原會戰」等。當信玄在生前決定勝賴入主武田家時，卻遭到擔心信濃人士勢力增強的甲斐家臣團的反對，經折衷後，同意以勝賴之子信勝（竹王丸）以信玄嫡長孫身份繼承武田家當主地位，而其未成年前，由父親勝賴擔任監護人。信玄在信濃駒場病亡後，勝賴接掌武田家，繼續與織田、德川聯盟周旋。勝賴先是進攻織田信長領地東美濃的明智城，以鞏固秋山信友所鎮守的岩村城周圍情勢，再南下遠江攻下連其父親信玄亦難以攻破的高天神城，屢次企圖誘使德川家康決戰，但家康均採取迴避措施，武田家聲勢高漲。

三、長籐原會戰
織田信長在順利解決近畿的朝倉義景、淺井長政之勢力之後，終於決定要與武田家正面交鋒。當勝賴圍攻曾經投降於武田、後來又改降德川的奧平貞昌所鎮守的長藤城時，信長亦動員大量火槍隊與家康聯合布陣於長籐原（設樂原），向武田軍擺出挑戰之勢。當時織田、德川聯軍將近二倍於武田軍，武田家重臣馬場信房、山縣昌景等雖均主張撤退以避其鋒，但勝賴過於相信武田騎兵隊的實力，而且活在偉大的父親信玄的陰影下，必須有所作為證明自己有能力繼承信玄的遺志，急欲在戰場上擊敗信長與家康，乃決定全面攻擊。然因信長將火槍隊分列三排，得以輪流不間斷地射擊，並豎立防馬柵阻止武田騎兵隊的快速進擊，在武田軍內部意見不合、錯估形勢之下，武田騎兵隊慘敗於織田火槍隊之下，信玄時代著名的重臣馬場信房、山縣昌景等人均戰死，勝賴敗退，武田家元氣大傷。

四、自刃於天目山 
勝賴在戰場上慘敗，在外交上亦因在「御館之亂」中與上杉景勝和解，造成上杉景虎（乃上杉謙信之養子，拜領謙信原名，為北條氏政之弟）遭景勝突襲而死，原本迎娶氏政之妹為妻的勝賴，因此得罪氏政，氏政乃與勝賴反目，北條與武田再次衝突，益加消耗武田家之實力。嗣後，因武田家之木曾義康、穴山梅雪（二人均為信玄女婿）叛變，織田與德川分從前述二人駐守之信濃木曾及駿河西部進攻，信長派長子織田信忠擔任總帥，由瀧川一益為先鋒進逼甲斐，勝賴之弟五郎仁科盛信雖死守高遠城，但終究無力支撐，盛信自殺，其餘重臣或降或逃，武田家已無力再戰，勝賴帶領近侍及家眷逃亡，越後叛將大熊朝秀亦追隨左右，本欲前往岩櫃山城依附重臣小山田信茂，但信茂叛變，勝賴及朝秀一行人最後在天目山遭到瀧川一益率領的織田軍追擊，勝賴及妻子與兒子信勝均自刃於天目山，源氏名門甲斐武田家滅亡。