南島第二大城的但尼丁,是蘇格蘭移民建立的城鎮,被稱為「南海的愛丁堡」,由於隔年去過英國愛丁堡遊玩,從建築厚實的外觀特色而論,兩者確有相似之處。市區範圍不大,主要道路為喬治街(George Street),道路二旁商店林立,由於但尼丁有一座紐西蘭歷史最古老的大學:Otago大學,學生人口據說佔了但尼丁人口的百分之十,所以整個城鎮顯得比較生氣勃勃,與紐西蘭其他城市恬靜的氣氛大有不同。晚上則有許多學生會開車急馳馬路嘶吼而過,相當熱鬧。市區中心呈現八角狀的Octagon廣場,為大型綠地,學生們三三兩兩坐臥其上,非常悠閒,圍繞在旁邊的則是聖保羅教堂、市政廳等建築,附近餐廳很多,迎合年輕人口味,價格平實而有變化。不妨去看看Otago大學及但尼丁火車站,二處建築風格給我們的感覺是很類似,當然我們對建築不是很內行,只是憑印象而已。

 

但尼丁有個金氏世界記錄中最陡峭的街道:Baldwin Street。從George Street往北開車約十分鐘左右,是市郊的住宅區,從地面往上看,坡道就已經相當陡峭,走到上方往下看,確實是有一定的高度與斜度,不禁好奇,住在這裡的人,如果騎著腳踏車往下滑行,不會覺得心驚膽跳嗎?怎麼會想到要住這裡呢?路口有貼告示,警告不要開車上坡道。因為過於陡峭的關係,要用力採油門,如果是手排車,很容易上坡起步時熄火,而且下坡時要一直採煞車,如果煞車失靈,可是會一路衝到街道下方的大馬路上喔!但是,這是個年輕人居多的城鎮,那些好事的大學生,你想會理會這些警告嗎?我們來這裡的當天,就看到一台老舊的車子,坐著男女共四人,刻意猛催油門一路上坡,中途熄火時,彼此喧鬧哈哈大笑,上到坡道上方後,歡呼一聲,又快速往下衝,也是邊採煞車邊笑罵。住在一條金氏世界記錄中最陡峭的街道上,感覺還真是有點吵雜與危險咧!

從地圖上看,會發現但尼丁市區東側有個突出於海面的半島,那就是以擁有豐富生態景觀著名的Otago半島,是但尼丁市民假日全家大小郊遊野餐的好去處,由於半島並無巴士路線,如果沒有自己租車,必須參加市區旅行社的巴士旅遊團才能到此遊覽。半島上有一座據說是紐西蘭境內唯一的城堡:拉納克城堡(Larnach Castle)。該城堡是十九世紀末期由曾擔任紐西蘭自治政府的財政首長所興建之私人宅邸,城堡主體不大,兼有庭園可供參觀。與其說是城堡,不如說是有城堡外型的豪宅會比較貼切。印象深刻的是城堡主人為了女兒而在城堡旁邊加蓋了可以招待眾多賓客舉行大型舞會的玻璃長廊,目前內部已改為餐廳。在這裡的庭園,發現一種全身長著白羽毛,臉部及腳部卻是黑色的古怪小雞,逗趣的模樣,惹得許多遊客忍不住替牠們拍張特寫。

 

離開拉納克城堡繼續前行,到了半島的舺角,可以選擇要參觀「皇家信天翁」、還是「黃眼企鵝」的生態保護區。鑑於上次在澳洲已經參觀過「神仙企鵝」返巢活動(有興趣者請參照漫步墨爾本(二)),決定看看號稱世界最大型鳥類的皇家信天翁長得什麼模樣?生態保護區參觀有分時段,記憶中好像是半小時一次,購票後,要稍微等一下館方人員安排導遊進行導覽介紹,這段期間可以看看入口處旁邊的文字圖片介紹,皇家信天翁展開翅膀後會長達三公尺,非常巨大。導遊會帶領該時段的旅客,走過一片戶外草地,在行走時,導遊就指著遠處提醒遊客追逐皇家信天翁的蹤影,我們發現當其地空飛掠而過時,地面上會到看長形的陰影,看牠飛翔的姿態,毫不費力,伸長的翅膀有如飛行翼一樣,無需用力振翅,輕盈地滑行於藍天中,相當高雅。走到立於懸崖邊的觀測小屋,往外看,可以看到皇家信天翁的棲息環境,導遊介紹之餘,不時提醒遊客注意觀察皇家信天翁的行動,我們還看到了皇家信天翁媽媽(或是爸爸?)正在孵蛋的畫面。記得攜帶望遠鏡才能仔細觀察。由於皇家信天翁數量稀少,而且棲息地遠離人類,這可是世界上唯一一處有人居住的城市附近能就近觀察其生態的地方。但尼丁也以擁有獨一無二的皇家信天翁生態區而自傲呢!以不干擾動物棲息地為原則,並設立研究機構就近保護,同時提供遊客遠距離的觀察機會,充分調和生態與觀光的需求,無怪乎紐西蘭能夠以其純淨天然為號召而在世界旅遊市場佔有一席之地。台灣台南七股的黑面琵鷺生態保護區,也具有相當之獨特性,應該多多參考紐西蘭的經驗,營造出人與動物可以和平共存的環境。

我們一路開車從基督城機場出發的南島公路之旅,到了但尼丁也已經算是終點站了。遊覽完Otago半島之後,便驅車前往但尼丁機場還車,由於但尼丁機場位置偏僻,還車前要把油箱加滿,所以要留意機場前的加油站,不要過頭反而要折回來喔!但尼丁機場規模狹小,把車子停在停車場後,將鑰匙交回租車櫃臺即可。搭上飛往基督城的飛機,約一個小時即可抵達。由於紐西蘭國土是台灣七倍大,為了提昇旅遊的舒適性及效率,我非常強烈建議搭乘紐西蘭航空到紐西蘭時,不要忘記可以較為便宜的價格搭乘其國內三段航線的優惠措施(當然,這是2001年的資訊,紐西蘭被魔戒三部曲炒熱之後,是否還是如此,就不得而知囉!),像我們就從北島的Rotorua搭機飛到南島的基督城,在基督城取車後在但尼丁還車,又從但尼丁搭機飛到基督城,玩了二天之後,再從基督城搭飛機回奧克蘭,在奧克蘭搭機返台,節省了許多時間。否則開車上路雖然舒暢,但距離遙遠也是會累死人的!
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