TH的足跡

義大利自中世紀末期以來就戰亂頻繁，但各城邦主要依賴僱傭軍作戰，所以傭兵成為專門職業及有利可圖的事業，其中最為傳奇的傭兵統帥莫過於後來成為米蘭公爵的法蘭西斯科．斯福查（Francesco Sforza，亦有翻譯為史佛爾扎）。法蘭西斯科出生於一四０一年七月二十三日，其父親亞蔻波（Jacopo，又名Muzio）原本就是傭兵首領出身，母親露西亞（Lucia）係亞蔻波的寵妾，後來被迫改嫁。法蘭西斯科從小就跟著父親四處征戰學習軍事知識，十一歲時繼承那不勒斯國王分封其父親的特里卡里科（Tricarico）伯爵領地，後來以鄰近亞德里亞海的安科納（Aquila）為據點，逐漸建立威望及名聲。曾經先後受僱於那不勒斯、米蘭、佛羅倫斯、羅馬教廷、威尼斯等國擔任軍事指揮官，是十五世紀義大利首屈一指的軍事將領，被時人尊稱為「軍人之父」，是義大利文藝復興時期依靠己力改變本身社會地位的最佳典範。

二、各方交好

米蘭公爵威斯康提家族的菲力波．瑪利亞（Filippo Maria）膝下無子，為了籠絡法蘭西斯科為其效力，暗許將來會把唯一的私生女碧安卡（Bianca）嫁給他，讓法蘭西斯科懷有可能繼承米蘭公國事業的夢想，驅使法蘭西斯科援助盧卡抵禦佛羅倫斯的進攻，佛羅倫斯企圖賄賂法蘭西斯科轉而受僱於己方攻打盧卡，遭到法蘭西斯科以有損名譽為由而拒絕，但看在錢的份上卻同意退兵，為了對盧卡人有所交代，法蘭西斯科幫助盧卡民眾驅逐殘暴的統治者之後才退兵，以此巧妙的方式，兼顧米蘭、佛羅倫斯及盧卡各方的要求，並讓自己的財力及名聲繼續增加。佛城的實際統治者（僭主）梅第奇家族的科西莫，看好法蘭西斯科的發展性，刻意在安科納設立梅第奇銀行的分店，長期貸款而做政治投資，成為法蘭西斯科最大的債權人。

三、左右為難

米蘭公爵菲力波狂暴並深具野心，透過所統領的熱那亞人擊敗並俘虜亞拉岡國王阿方索五世，但嗣後釋放阿方索五世並與之結盟，阿方索五世得以順利擊敗法國安茹家族入據那不勒斯稱王，開啟那不勒斯的亞拉岡王朝時代。熱那亞不滿菲力波的措施而叛變。由於米蘭勢力持續擴張，引發威尼斯及佛羅倫斯的疑慮，乃形成米蘭、那不勒斯對抗威尼斯、佛羅倫斯的局面。法蘭西斯科當時受僱於佛羅倫斯，但菲力波不斷以婚約牽制他，法蘭西斯科不願與菲力波直接翻臉，本來不願接受威尼斯及佛羅倫斯之請求，渡過波河以北擔任威尼斯軍隊的指揮官，但由於菲力波雇用了法蘭西斯科的宿敵兼競爭對手的另一個傭兵集團首腦尼可羅．皮奇尼諾（Niccolò Piccinino）作為軍隊指揮官，且一再地利用婚約愚弄法蘭西斯科，最後，法蘭西斯科還是接受了威尼斯軍隊指揮官的僱傭，勉強抵禦尼可羅在倫巴底地區的攻勢。那不勒斯國王阿方索五世趁隙攻佔法蘭西斯領有的科特里卡里科，而尼可羅亦威脅法蘭西斯科的馬爾凱領地，法蘭西斯科腹背受敵，既要善盡雇主威尼斯、佛羅倫斯的要求，又要防範自己的領地被侵略而落得一無所有，十分危急。但尼可羅覺得自己勝利在望，寫信向菲力波要求領地封賞，由於其軍力龐大，菲力波驚覺尾大不掉，重申其女與法蘭西斯科的婚姻，下令尼可羅停止進兵，結束雙方的戰事。

四、榮華富貴

法蘭西斯科的岳父菲力波於一四四七年去世，但菲力波卻未將米蘭領土遺留給法蘭西斯科，反而遺言宣告將米蘭領土贈給那不勒斯國王阿方索五世，造成米蘭市民不滿，拒絕接受，改而成立共和政府。威尼斯趁隙佔領米蘭在倫巴底地區的許多附庸城市，直逼米蘭，阿方索五世亦表明要接收「領土」而揮軍北上托斯卡尼地區，威脅佛羅倫斯。法蘭西斯科失望之餘，轉而接受米蘭共和政府委託，出任軍隊指揮官，擊敗威尼斯，陸續將收復的城市納為己有而未歸還米蘭共和政府，米蘭共和政府擔心法蘭西斯科勢力膨脹，乃背著法蘭西斯科與威尼斯談和，但法蘭西斯科擁兵自重，圍攻威尼斯迫使威尼斯政府與其談和，自居為米蘭公爵，佛羅倫斯的科西莫率先承認法蘭西斯科為米蘭公爵，法蘭西斯科於一五五０進軍米蘭，米蘭公眾對於擁有這般英雄人物的公爵表示熱烈歡迎，共和政府垮台，法蘭西斯科終於名實相符地實現其畢生夢想成為米蘭的統治者。適逢土耳其蘇丹「征服者」穆罕默德二世在一四五三年佔領君士坦丁堡，滅掉了拜占庭帝國，並派軍襲擊亞德里亞海沿岸的義大利城市，此一警訊，促成因為米蘭公爵繼承權問題而參戰的各方坐上談判桌，乃於一五五四年簽訂「洛迪合約」，讓義大利暫時獲得四十年的和平歲月。法蘭西斯科成為米蘭公爵斯福查王朝的創始人，從此高掛戰袍，與妻子及十九位兒女定居於米蘭，享受後半生的榮華富貴，於一四六六年去世。